Angst voor dementie
De
angst voor mentaal verval en ziekten als Alzheimerdementie, maakt dat
vooral ouderen zich makkelijk fixeren op geheugenklachten en snel in
paniek raken wanneer ze wat vergeetachtig worden.
Meestal is dit echter onterecht en gaat het om een onschuldig
en natuurlijk fenomeen. De snelheid waarmee informatie kan worden
verwerkt neemt wat af met de leeftijd. Ook de opslagruimte in het
zogeheten werkgeheugen of het korte termijn geheugen wordt wat minder.
Tenslotte kan men zich met het ouder worden minder lang concentreren.
Dat laatste heeft echter niet zozeer met het geheugen te maken, maar
met het feit dat men sneller vermoeid raakt. Al die elementen samen
betekenen dat men minder informatie kan opslaan en ook minder
gemakkelijk opnieuw kan oproepen.
Overigens gaat het geheugen, en dan vooral de snelheid waarmee
informatie kan worden verwerkt, al vanaf 25, 30 jaar stilaan achteruit.
Toch
zijn geheugenklachten niet altijd even banaal. Soms gaan er
gezondheidsproblemen schuil achter de vergeetachtigheid. Het kan
inderdaad gaan om een beginnende dementie. Maar evengoed om een
depressie of een stemmingsstoornis ten gevolge van een onaangename of
droevige gebeurtenis (zoals het overlijden van een partner). Echte
mankementen in de hersenen, bv. tengevolge van een beroerte, liggen
daarentegen zelden aan de basis van een slecht functionerend geheugen.
Tussenkopjes
